ホームステイしながらベビーシッターとして海外で働く オペア留学

月別ダイアリー アメリカに行ってからの1年間

1年経って思ったことは、とにかくあっという間、という事。終わってみれば本当にもう1年?という感じです。
したいと思ったことはできるだけ何でもしたほうが良いとホント思います。
よくホームシックになりませんでしたか?という質問を受けますが、そんな事は気にしないのが1番です。
どうせ期限がくれば帰りたくなくても帰らないといけません。
決められた期限内に楽しめるだけ楽しまなければ損です!ホストファミリーとどしても合わないと思えば、
長く悩むよりも早くホストチェンジした方が良いと思うし、どうしようかな?
と思うことがあればとりあえずやってみることです。
そして何をするにも一番手っ取り早いのは、
分からないことは気にせず恥ずかしがらずに人に聞くこと。
あとは子供のお世話は責任を持ってしっかりすることと、
子供のお世話についてはホストファミリーとしっかり話し合うこと。
オペアは仕事以外は自分の自由にできる時間がけっこうあります。
始めは何をしていいか、なかなか思いつかないかもしれませんが、
近くのスーパーマーケットに1人で行ってみるだけでもけっこう楽しいですよ!

11月
1ヶ月目

オリエンテーション

NYでのオリエンテーションでは他の日本人オペア4人と知り合いました。他はほとんどヨーロッパ(ドイツ)からの人が多く、英語を話すどころか、全くなじめない...という感じでした。ドイツはドイツで固まって、その他の国からの人たちは恥かしがりながらもどこから来たの?と声を掛け合っている、という感じ。私はというと、全く何をしゃべっていいのかわからず、オリエンテーション期間中ずっと日本人の子と一緒にいました。

サンクスギビング

Thanks-GivingDayをかねてホストマザーの家族が家に集まってくれました。私が初めてのオペアなこともあり、私の子供世話を助けてくれるために1週間くらいは一緒に滞在してくれたと思います。
12月
2ヶ月目

クリスマス

ホストファミリーと一緒にホストファザーの実家へ。ホストファザーの実家はイリノイ州のシカゴから車で2時間ほどの所なのですが、コロラドから車で片道16時間かけて行きました。アメリカの人は本当にこんな長距離を車で移動するのか~、と実感しました。ちょうどクリスマス前に21歳になり飲みに行けるし、外に連れ出してくれる人はいるし楽しくてしかたありませんでした。
私にとって、アメリカに来て初めての夜の外出です。

今月のオペアミーティング

初めてのオペアミーティングで、この時期の行事である『くるみ割り人形』を見に行きました。今までバレエを見たことのなっかたので楽しかったです。日本にいる時から、エリアコーディネーターのメールで今月のオペアミーティングの内容は知っていましたし、メールの内容は分からない単語も辞書で調べられたので良かったのですが、前日にミーティングについてエリアコーディネーターと話した電話の内容は全く意味不明でした。何を言っているのかも自分が何に対して返事をすればいいのかも全く分からず、他のオペアともほとんど話せず...という感じでした。
1月
3ヶ月目

スノボー

ホストファザーと、コロラドに遊びに来たホストファザーの妹とその友達と一緒にスノボーに行きました!やっぱりコロラドの山はスゴイ。私にとっては始めてのウィンタースポーツ挑戦でした。それと同時にコロラドってこういう場所だったんだ、と自分がアメリカ、コロラドにいることをすごく実感する出来事でした。

今月のオペアミーティング

新しく来たオペアの子のホストファミリー宅でランチパーティー。この時初めて一人でハイウェイを運転してみました。今までは遠出をする時は必ずホストファミリーと一緒だったのですが、そろそろ自分でいろんな所に行けるようにならなければ!と思い、ホストマザーに自分で行ってみたい、と話しました。ホストマザーはとてもいい人で念のため、行きは一緒についてきてくれました。車2台で、私がホストマザーの後を追い、帰りは地図を片手に、一人で帰ることができ、少し自信がつきました!

初めての友達

この頃になるとアメリカにもだいぶ慣れてきて、もっといろいろなことをしよう!と思えるようになってきました。幸いオペアミーティングで話した子が一緒に出かけよう、と誘ってくれ、それからは毎週のように土日、出かけるようになりました。

左側通行

一方通行の多いダウンタウンで左側を運転し警察に止められました。いきなりランプをつけて追いかけてくるのでアセリました。日本の警察のスピーカーはとても良いと思いました。しかもアメリカでは警察に止められた時は車の中で待機しなければいけないのを知らず、車に戻りなさい!!とさんざん怒鳴られました...。
2月
4ヶ月目

迷子

この頃には友達といろいろとでかけるようになっていたのですが、なんと言っても道に迷うこと迷うこと...。毎回のようにガソリンスタンドに寄っては『道を教えてほしいんですけど~』と頼んでいました。わからないことは何でも恥かしがらずに人に聞くことが大事だ!と感じました(笑)。それにしてもガソリンスタンドの人はみんな親切です。

今月のオペアミーティング

コロラドの古くからあるキャンディーファクトリー見学へ行きました。昔ながらの手作りでとてもおもしろかったです。
3月
5ヶ月目

シアトル

ホストマザー、2歳の男の子、赤ちゃんと一緒にホストマザーの実家のシアトルに行きました。ホストマザーの友達に会ったり、シアトル市内やホストマザーの通っていた学校、ご近所見物に連れて行ってもらいました!そういえば、ホストマザーの家ではベースメントを自由に使っていいよ、と貸してくれたのですが、テレビ、キッチン、シャワー付きで少しビックリしました!一人暮らしの経験のない私には一人暮らしの部屋のようでカナリ楽しかったです。

今月のオペアミーティング

ちょうどシアトル旅行と重なったためいけませんでした。
4月
6ヶ月目

今月のオペアミーティング

『The wild life experience』というミュージアムへ。グランドキャニオンの野生動物や自然のすごさについての博物館でした。なぜコロラドで?という感じですが...(笑)。ちなみに1時間ほどのグランドキャニオンについての映画を見たのですが、英語はほとんどわかりませんでした。普通の映画はもっと英語がわかるような気がするのは、ストーリーがあるからで、残念ながらあまり英語力は伸びてないなぁ...と実感!!それにしても半年なんてあっという間です。
5月
7ヶ月目

フォンダと会う

ESLのクラスで、一番気の合う友達と出会いました。 ドイツからのオペアで、毎回学校のあとに決まって一緒にバカ食い。フォンダのホームステイ先までは私の所から来るまで10分かかるかかからないかくらいです。今まではギャンブルに興味がある人が回りにいなかったのですが、その子はギャンブルが好きで、一緒にカジノに行くようになりました!実は車で40分くらいのところにカジノホテルだらけのカジノタウンがあるのです。

今月のオペアミーティング

今月はあるスポーツ店のスタバに集まりおしゃべり、という感じだったのですが、オペアの一人が機嫌が悪かったらしく、エリアコーディネーターに喧嘩をふっかけだしました。その子は最近交通事故にあったりで、イライラしていた模様。基本的にエリアコーディネーターはボランティアもしくはかなり安い給料で働いているのでちょっと気の毒でした。
6月
8ヶ月目

ビザ延長

エリアコーディネータからビザの延長ができるようになった、と聞き、さっそくもう1年延長することにしました。ホストファミリーに、もしもまた次のオペアを取る予定なら、もう1年いさせてほしい、と頼むと、快くいいよ!と言ってくれました。ホストファミリーも延長できるなら私にいてほしい、と言って、エリアコーディネータにビザに関してのことなどを率先的にいろいろ聞いてくれ、とてもうれしかったです。

今月のオペアミーティング

Red Rocksという有名な野外コンサート場に無料のイベントを見に行くはずだったのですが、雨で中止になりました。
7月
9ヶ月目

今月のオペアミーティング

オーロラという飛行場の近くの、ダウンタウンとはかなり離れた所にある『湖』に行きました。水が、湖とは思えないほどきれいで、砂浜もあり、本当のビーチのようでした。
8月
10ヶ月目

ウィスコンセン

ホストファミリーと一緒にWisconsinにキャンプに行きました。車で片道20時間です!!ホストファザーの両親がWisconsinにバケーションハウスを持っていて、広い庭があり、キァンプファイヤーなどもできて、とても楽しかったです!自然が多くきれいな所で、野生の鹿やタヌキなども見ることができました。

今月のオペアミーティング

今月はホストファミリーが他のオペアを見たい、というのもあって、家でバーベキューパーティ―をしました。ホストファミリーにとっては私が初めてのオペアなので、私がいなくなった後にオペアをとる時、他にはどういうオペアがいるのか気になるようです。 いつもは何かあった時、ホストファミリーが作ってくれるので今回は私が料理つくるね!と言っていたのですが、バーベキューパーティの予定が、巻き寿司とグラタンとサラダ、ハンバーガー...と全くBBQになりませんでした(笑)。
9月
11ヶ月目

バケーション

ワークショップで出会った日本人オペア(NewYorkで働いている)の子と休暇をとってマイアミに行ってきました!1週間ちょっと休暇をもらい、始めの何日かは私の家で過ごし、コロラド見物。その後マイアミに行きました。コロラドには海がないので初ビーチです!海の水が本当に温かくてさすが常夏。あまりにも楽しくてあっという間でした。

今月のオペアミーティング

『SixFlags』という遊園地へ行きました。あまり大きくはないのですが、変わったジェットコースターがたくさんあって思いっきりは騒いできました。私はストーンと落ちていく絶叫系は全くダメなのですが、私でも楽しめる絶叫系がかなりありました!
10月
12ヶ月目

紅葉旅行

ホストマザーの絶対見に行ったほうがいいよ!という勧めもあって、週末泊りがけで紅葉を見に行きました。山の方のいくつかの小さな街にいったのですが、さすがコロラドだけあって、自然がとてもきれいでした!コロラドの景色はどこに行っても偉大でいいなぁ~、と改めて実感しました。この頃になると山の頂上などはすでに雪が積もっていて、見ていて可愛らしいです。

今月のオペアミーティング

今月は紅葉旅行と重なって、行けませんでした。ハロウィーンということで、パンプキンフェスティバルに行ったようです。

1年なんてあっという間で、もしも延長できなかったらもうすぐ帰らなければいけないのか...と思うとビックリです。

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コロラド紹介

私がオペアで住んでいたのはアメリカ、コロラド州の『リトルトン』という街です。
ここではコロラドについて少し紹介します。

Breckenridge

Denverから車で1時間半くらいのところにある街です。
スキーリゾート地のひとつなのですが、スキーシーズン以外の時期に行ってもとても楽しめるところです。街自体はすごく小さいのですが、とてもきれいでとにかく可愛らしい街です。アートギャラリーやショッピングが楽しめます。ショッピングに関しては小さな街にしては意外と色々あります。もちろん景色も最高です。 スキーシーズンは観光客で人が多いと思うのでゆっくりしたい人はシーズンオフに行くことをオススメします。特に秋は雪をかぶった山と紅葉とところどころに残る緑が可愛らしい街をいっそう引き立てます。春や夏も緑に囲まれながら気持ちよく過ごせるところです。冬は冬で外一面真っ白で本当にキレイです。私のお気に入りの街です!

colorado-Breckenridge

RED ROCKS

コロラドにある有名な野外コンサート場です。山の上にあるのでとても景色がいいです。なんと山自体が赤い岩でできていてとても威圧感があります。大自然を実感できる場所です。とても大きなコンサート場なのですが、ステージや観客席も含め本当に自然にあるものをそのまま使って作った、とういう感じです。大きすぎて写真にはうまく入らなかったのでなかなか雰囲気が伝わりにくいかもしれませんが本当に素直にスゴイなぁ~!と思える場所です。何度行ってもまた行きたいと思う場所です。

colorado-red rocks

BOULDER

Denverから30分くらいの街で、とても奇麗な所です。大学があるため学生が多く、年齢層の若い活気あふれる街です。
週末にはよくストリートパフォーマンスやフェスティバルも行われています。Pearl St.という道沿いが街のメイン的場所なのですが、ショッピング、カフェ、食事といろいろ楽しめます。私の会った人たちでもけっこうDenverよりもBoulderのほうが好き、という人が多いです。また、夜もBarやClubがたくさんあり飲み歩くのに最適です。人々もみんなFrendlyで親切です。ゆっくり飲んだり、酔っ払った男にかかわられたくない!という人にはDenverよりもBoulderをオススメします。

colorado-BOULDER

ASPEN

綺麗な街です。いたるところに花壇があって散歩したり景色をみたりとゆったりとした時間をすごしたい方におすすめ。小さな街ですが住むのには高級地なだけあって何もかもが綺麗です。とくに秋の紅葉時に行くことをおすすめします。街のいたるところに咲いている花々と紅葉がカラフルで目と心を癒してくれます。またDinning にも最適です。おいしいくて雰囲気のいいレストランがたくさんあります。有名なスキーリゾート地のひとつなのですが、山々がヨーロッパのアルプス山脈に似ているため、ウィンタースポーツを楽しむのにヨーロッパからたくさんの人々がここに移り住むのを好んだようです。建物や家もドイツ風のものが多く、ヨーロッパチックな雰囲気を楽しませてくれます。

colorado-ASPEN

MAROON BELLS

Aspenにある山でとても有名な場所です。左側の写真がMaroon Bells Mountainなのですが、アートギャラリーやカレンダーなどありとあらゆるところで目にする山です。また、この場所は周り一面360度山で囲まれていて、湖と山々のコンラストがとても魅力的です。紅葉時は、Aspenのダウンタウンからここにたどり着くまでの景色も見ものです。フォトアルバムにのせていますが、とにかく木々がカラフルで目が離せません。自分が運転しているとあまりゆっくり見れないので誰か運転してくれる人と一緒に行ったほうが楽しいかも...。冬は雪が積もると道が閉鎖されてしまうことがあるそうで、やはり紅葉時に訪れる人が多いようです。雪をかぶったMaroon Bells Mountainは絶景です。

colorado-MAROON BELLS

GREAT SAND DUNES

ダウンタウンから南に車で片道4時間ほどにある砂丘(National Park)です。何もない田舎道をひたすら走ると急にこの巨大な砂丘が出てきます。砂丘の周りは普通の山でなぜそこだけ砂漠なのか不思議です。野生の動物やサボテンも見ることができます。またキャンプ場やピクニックエリアも備わっており、少し遠いですが、大自然を楽しめるとても良い場所です。私は行っていないのですが湖なんかもある様です。また、Great Sand Dunesでは、車は必ず4WDで運転しましょう。
参照URL:http://www.nps.gov/grsa

colorado-GREAT SAND DUNES

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管理人オペアプロフィール

2003年(21才)からの2年間、ロッキー山脈で有名なアメリカコロラド州で4人の子供のお世話をしていました。両親も若く、子供は元気いっぱいの可愛い盛り。ホストチェンジはせずに、2年間ずっと同じファミリーと楽しい時間を過ごしました。

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最近の変圧器は高機能低価格です。 海外にスマートフォンやパソコンを持参する方は必ず変圧器も持って行きましょう。 アメリカではそのままでも使えますが、若干電圧が違うため故障しない保証はないですし、私の経験ではだんだん充電の持ちが悪くなってくる気がします。

コロラド紹介

管理人のオペア留学、最初の1年間の月別ダイアリーと、2年間滞在していたアメリカコロラド州の紹介

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